无极桩和长笛演奏前的准备
太极拳的全部功夫可分“无极”和“太极”两项。无极是静功，专做静止的功夫；太极包括走架及打手，是行功，专做运动的功夫。
无极表示一种状态，就是“天地未分，混沌一体”，以自然现象来比拟人体的状态。它的意思是指人在静止之中，尚未接触外物，也未发生运动，通过意识的能动作用，使人回到先天自然的静止态势。无极桩的基本势态是满体松弛。练法如下：两脚平行分开，同肩宽，松静站立，头虚顶，躯干立身中正，安舒，全身皮、肉尽量放松，沉肩坠肘，腹实胸虚，使之犹如一件衣服搭在衣架上那样，无极桩完成。静功调好后配合“骨升肉降”功法：坚膝顶头、松胸实腹、意守丹田，所谓三才像也，天、地、人。练好这个桩式，长笛演奏前的预备式也就完成了（调心、调身、平气）。最后的结果是下盘（胯以下）稳稳站在地上，中盘（胯以上）自然是腹式呼吸，上盘（腰以上）松而空，就如长笛大师詹姆斯·高尔维所说腰以上皆是共鸣箱，此谓虚实分明（腹实胸虚）。
